A observação do céu com tonalidade amarelada ou esbranquiçada, pode estar associada ao que localmente designamos por “tempo de leste” ou à ocorrência de “chuva de terra”. Estes dois tipos de eventos naturais têm a mesma génese, constituem massas de ar que são formadas sobre grandes regiões secas e áridas, (desertos do Sahara e Sahel), onde ocorrem tempestades de areia que introduzem na atmosfera partículas finas que por sua vez são transportadas pela circulação atmosférica e podem alcançar o Arquipélago da Madeira.
No caso dos dias com ocorrências de “chuva de terra” o transporte de partículas atmosféricas está associado a um centro de baixas pressões, com ocorrência de precipitação. Nesta situação, as poeiras são “lavadas” pela chuva não havendo impacto na qualidade do ar.
Nos dias secos, o mecanismo de transporte destas massas de ar está associado a circulações como fluxos de corrente de leste e sudeste, sem ocorrência de precipitação, a presença destas massas de ar sobre uma região poderá ter impacto na qualidade do ar que respiramos. O impacto depende da intensidade do fenómeno e da concentração de partículas na troposfera. Assim sendo, a monitorização diária destes fenómenos é importante para identificar a contribuição de poluentes naturais no ar que respiramos.
A Direção Regional do Ambiente e Mar calculou a média anual de PM10 da rede regional de qualidade do ar (Estações de São João, São Gonçalo e Santana) com os dias de eventos e sem esse mesmo dias de modo a se compreender o impacto destes fenómenos na nossa qualidade do ar ambiente.
Figura 1- Concentração média anual da rede regional de qualidade do ar (estações de São João São Gonçalo e Santana) com e sem a influencia dos eventos naturais.
Da análise da figura supra verifica-se em um aumento médio de aproximadamente 3 µg/m3 na concentração anual de PM10, quando se incluem os dias com previsões de eventos. Ainda assim nenhuma das médias anuais registadas, com eventos ou sem eventos, fica acima do valor limite anual que é de 40 µg/m3 facto que atesta a boa qualidade do ar regional em matéria de partículas atmosféricas.
Importa salientar que os dias com eventos estão excluídos do cumprimento dos valores limites legalmente estabelecidos, pois tratam-se de fenómenos naturais.